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日前，荷兰艺术家在荷兰阿姆斯特丹展出用自己皮肤制成的“人皮手枪” |
核心引言
前不久，英国北部城市利兹警方在中央大街发现了一本特殊的古书：它光滑的棕黄色皮制封面看上去与普通书籍并无二致，但令人毛骨悚然的是，这个封面竟是由人皮制成的。据英警方声明，这本人皮古书是用黑色墨水手写而成，出版日期可追溯到1700年前左右。书中的大部分内容都是用法文书写的，由此推断是出自法国大革命时期。随着人皮书的浮出水面，有关人皮书的出现及历史背景引起了人们的关注……
震撼
人皮书背后的故事
人皮书的出现背景非常复杂，常常带有深刻的历史含义。它主要是出现在人类整体文化素质不高、伦理观念淡薄、思想比较保守和原始的中世纪时期。大多数情况下作为一种强化记忆的手段，人皮书有惩戒和纪念两种功用，每本书背后都有一个特殊的故事。
惩戒罪犯
英国杀人犯被剥皮制书后，封皮上的毛曾一度生长
人皮图书的制作者大致分为三类：一种是医生，他们的人皮来源于病人截下的残肢和无人认领的尸体；另一种是富有的藏书商，他们的人皮来源于死刑犯和穷人；另一种来源于写作者自身，他们在遗嘱中要求在自己遗体上截取皮肤制作成书皮。
在人皮书中，有很多是作为惩戒和警示作用保存下来的。英国摩塞斯堂博物馆内，就收藏有一本人皮封面书。封面的人皮是19世纪一个英国杀人犯的。内容介绍的是1827年发生的一起命案。当时，一个名叫威廉·葛达的农民，杀死了比他大一岁的情妇而被处死，这件事引起了很大轰动。葛达被吊死后，外科医生屈里特解剖了尸体，打算用他的皮做一本描写该案经过的书。一年后，这本人皮书出版了，他的一部分皮做成了此书的封面。他死后的面容被制成了面模具，至今还保存在那座博物馆中。就连当时吊死葛达的绳子都被割成一英寸长的小段出售了。更令人毛骨悚然的是，该书被做好后，封皮上的毛还一度在生长。
作为赔偿
劫犯死后，其部分皮肤被用来包书皮并赠给受害者作为“赔偿”
在雅典娜的神庙里保存着一本人皮书，它的故事背景非常特殊。它讲述了19世纪一个叫詹姆斯·阿伦的拦路抢劫犯的故事。1883年，他在塞伦公路上试图打劫一个叫约翰·芬诺的商人。芬诺奋力抵抗，无奈之下，阿伦开枪将他击中。但是，芬诺并没有死，因为子弹打在他裤子吊带的纽扣上而偏离了方向，没有打中要害。阿伦最终被抓获并被关进监狱，在监狱中他写下了关于自己一生的传记，并给这本传记取名为《拦路抢劫犯》。阿伦赞扬芬诺能够勇敢地反抗自己的抢劫行为，并决定在他死后，作为赔偿，芬诺可以得到他身上的一部分皮肤用来包书皮。
阿伦去世后，医生从其身上切下一块能够包下书皮大小面积的皮肤，把它送给了一个装订商，装订商把它染成灰色并镀上金箔，最后装订好赠送给芬诺。后来芬诺的后裔把这本人皮书捐献给雅典娜神庙。
留做纪念
伯爵夫人立遗嘱，死后用肩上的皮来装订心爱的诗集
除了惩戒外，人皮书也是一种用来纪念的特殊物品。目前，世界上最有名的一本人皮书，应该是法国的诗人卡米尔博士的诗集《空中的土地》。据说，当时有一位伯爵夫人生前非常喜欢这位博士的诗，她在临死前立下遗嘱，要在死后用自己肩上的皮装订这本书。现在，这本书的封皮烫有这样几个法文金字：“遵照一位女士的心愿，用她的皮装订而成。1882。”这本书一直为卡米尔博士生前所收藏，在他死后，被一个美国收藏家买去。
争议
当代社会不再容忍
人皮书的特殊性，在当代社会引发了争议，这是因为使用这些人皮的人，并不清楚提供者生前是否知道自己的遗体会如何处理。在大多数情况下，这些人皮都来源于无人认领的死尸，而且当时并没有遗体捐献制度。但在文明的当代社会，用人皮制作图书封面无疑会遭人厌恶。
总体而言，我们在谈到人皮书时可能感到非常恐惧，但是对于早期的人类来说，他们对人体的认识与现在是不同的，许多时候是把它作为纪念品留下来的，这与非洲一些古老国家曾经非常盛行的“木乃伊”文化相类似。伦理学家认为，如果这些人皮图书只用于学术研究，不拿来当奇异物品展览，那么图书馆收藏这些图书是可以接受的。而且，每本人皮书只有一本，没有任何相同的备份，因此，其蕴藏的文物价值也是不言而喻的。
数量
人皮书现存百余册
更多的美国和欧洲历史和考古学家认为，很难对人皮书出现的背景做一总结和归类。只能这样认为，人皮书也是书，它承载的功能之一就是记录历史，并直接和间接地反映出人皮书封面和内容的来源。
部分欧洲史学家认为，在人类生活的早期，由于书籍印刷材料，包括纸张等并不普及，于是出现兽皮、植物纤维等包装的书相对较多，人皮自然也是一种选择。到了近代乃至现代，也时常会出现人皮书这种反刍现象。此时，它的含义和社会背景已经发生了很大的变化。在大多数情况下是作为一种强化记忆的手段，以特殊的方式(包括以恐怖和血腥的方式)将一段特殊的历史记载下来。
从人皮书记载的区域看，它大多分布在欧洲的一些国家和地区。据统计，人皮书目前在世界上至少有100多册，主要分布在欧美一些发达国家的博物馆和图书馆中。据国际台
