周波在电脑前观测卫星照片

本报记者 杨怡 摄

　　本报咸阳讯（记者 杨怡） 近日，欧洲航天局宣布，根据太阳与日光层观测卫星（SOHO）传回的数据，欧航局证实新发现一颗周期彗星。这 是自1995年该卫星升空以来，发现并得到正式确认的第一颗周期彗星。全世界有三位天文学者和爱好者发现并验证了这个彗星。鲜为人知的是，其中一位验证者就是我省兴平市的“SOHO”彗星猎手周波。

　　他的发现量位居世界第六

　　31岁的周波是位狂热的天文爱好者，他的业余时间几乎全用在天文观测上，周波自称“观测天文现象已成为我生命的一部分”。

　　据周波讲，从1992年开始他就迷上了天文，他关于英仙座流星雨的目视资料多次被国际权威天文期刊采用，国内期刊《天文爱好者》也发表过他观测天文的心得体会。从2004年起，周波把主要精力放在通过“SOHO”发现彗星上。据了解，“SOHO”是欧洲宇航局和美国航天局联合开发的太阳与日光层观测卫星，天文爱好者根据该卫星向地面传输的数据照片，通过专业的手段来辨别“SOHO”彗星。若天文爱好者通过最新的卫星照片发现了“SOHO”彗星，要及时在国际天文联合会主办的网站上提交报告，经有关专家确认后，就能确定“SOHO”彗星的编号和发现者的名字。

　　自1995年“SOHO”卫星升空以来，共发现了1350颗彗星。国外一家天文专业网站列出了全世界的“SOHO”彗星猎手的排行榜，共有64位天文爱好者榜上有名，周波以发现80颗彗星的数量位居第六，我国名次最好的是一位湖南的天文爱好者，他以135颗的成绩名列第三。

　　他被列为周期彗星发现者之一

　　欧洲航天局在新闻公报中说，发现彗星并不稀奇，因为12年来，SOHO已经发现了1350颗彗星，其中相当一部分可能是周期彗星。不过，正式确认一颗周期彗星是一个重大发现。

　　公报说，欧航局已将这颗周期彗星命名为P／2007R5。这颗彗星是由德国人赫尼希首次发现的。2005年，赫尼希发现，SOHO于1999年和2003年发现的两颗彗星的轨道极其相似，它们实际上可能是同一颗彗星，并推算这颗彗星应于2007年9月11日再次回归。结果与他的推算完全吻合，SOHO在这一天再次发现这颗彗星。欧航局由此确认，这是一颗短周期彗星，回归周期为4年。

　　国际天文联合会（IAUC）快报称，P／2007R5彗星共被发现了三次，时间分别是1999年、2003年以及2007年，第三次被发现是2007年9月11日，发现者是中国的周波。周波向记者讲，北京时间9月10日晚，他根据赫尼希的推断时间，一直守候在电脑跟前，仔细观察卫星照片，终于锁定了目标，并上传发现的数据，得到国际天文联合会的确认，由此证实了赫尼希的推断。而在不少国外天文专业网站上，也将周波列为发现者之一。

　　周波的发现在国内天文爱好者圈子引起不小的震动。一位国内知名天文爱好者这样评价：前两位国外发现者分别精确地计算出了P／2007R5彗星的回归时间和发现了彗星族，周波作为第一个捕获到这个彗星回归位置的搜索者，也就是前两位学者的理论和实践的验证者。